遺品整理は生前にやるべき？
「遺品整理は亡くなった後に家族がするもの」と思われがちですが、近年では生前のうちから整理を始める方が増えています。
理由はシンプルで、亡くなった後に残された家族の負担が非常に大きくなるからです。
この記事では、生前に遺品整理をしておくメリットや、「生前整理」との違い、そして具体的な始め方までわかりやすく解説します。
遺品整理と生前整理の違いとは？
まず、「遺品整理」と「生前整理」は目的もタイミングも異なります。
| 項目 | 遺品整理 | 生前整理 |
|---|---|---|
| タイミング | 死後 | 生前（元気なうち） |
| 実施者 | 家族・遺族・専門業者 | 本人 or 本人＋家族 |
| 主な目的 | 故人の持ち物を整理・処分 | 死後の負担軽減・持ち物の見直し |
遺品整理は誰かが亡くなったあとに残されたものを片付ける作業であるのに対し、生前整理は自分自身が「元気なうち」に進める備えの意味合いが強いのが特徴です。
生前に始めるメリットとは
生前整理を行うことで、以下のような利点があります。
- ✅ 家族に迷惑をかけずに済む
- ✅ 不要な物を減らし、暮らしがすっきり整う
- ✅ 本当に残したいものを自分で選べる
- ✅ 大切な書類や契約を自分の手で整理できる
- ✅ もしものときの備えになり、安心につながる
特に独居高齢者や子どもがいない世帯では、自分の意思で物事を整理しておくことが重要なエンディング準備になります。
生前に始めるための5ステップ
まずは1ヶ所から始める（引き出し1つでもOK）
→ 小さな成功体験を重ねることでモチベーションが保てます。
“残す・処分・迷う”の3分類で仕分け
→ 書類・衣類・思い出の品など、迷うものは後で見直す余地を残す。
契約関係や重要書類はファイルにまとめる
→ 銀行口座、保険、年金、スマホの契約などを一覧に。
思い出の品は“写真で残す”という方法も
→ モノを減らしても記録や気持ちは保てます。
できれば家族と一緒に進める
→ 心理的にも作業的にも、ひとりより効率的かつ安心です。
整理と一緒に考えておきたいこと
生前整理を進める中で、モノ以外にも以下のようなことを意識しておくと安心です。
- 医療・介護に関する希望（延命治療、施設入所など）
- 財産の整理と相続（預貯金・不動産・遺言書）
- デジタル遺品の管理（スマホ・SNS・サブスクのID/PW）
- 葬儀や死後の希望（宗教・形式・連絡先など）
これらはエンディングノートに記載する形で残すのが一般的です。整理と一緒に進めておくと、遺族が迷わずに済みます。
まとめ
遺品整理は、生前に自分で備えておくことで、家族の心身の負担を大きく減らすことができます。
何から始めればいいかわからないという方も、まずは小さな整理から。今日できることを少しずつ積み重ねていくことが、安心とゆとりある暮らしにつながります。
